オランダ自転車旅行
昨年はじめて自転車大国オランダのアムステルダムを訪れました。アムステルダムは人口以上に自転車が多い国で、自転車道路がしっかり整備されているという話を聞いていたので、滞在中は自転車を借り、散策をすることに。
そこでまず驚いた事が、オランダの人の自転車の速度です。主要な道の自転車道路には、自転車に乗っている人がたくさんいて、信号待ちをするごとに自然と自転車に乗っている人たちが集団化していきます。その集団のスピードが異様に速いのです。日本の自転車の速さとは比べ物になりません。なんとかその集団について行こうとすると、どうしても立ち漕ぎになってしまうぐらい速いのです。私は、普段日本で自転車に乗っていないので、アムステルダム滞在5日間が終わる頃には足がパンパンになっていました。
そして、二つ目に驚いた事が、人口以上に自転車があるというのにも関わらず、自転車の盗難が多いということです。そのため、みなさんかなり頑丈に自転車の施錠をしていました。私も借り物の自転車だったので、頑丈な鎖のようなチェーンを２本使っていました。ちょっとお店に立ち寄るごとに、しっかり施錠しなくてはならない事は正直面倒ではありましたが、そもそも自転車の数の方が多いのに、なぜ自転車がそんなに盗まれるのか、最後までわかりませんでした。
とはいっても、アムステルダムの自転車巡りは本当にオススメです。
アムステルダムは都市でありながら大きな公園があったり緑も多く、運河があちこちにはりめぐらされていて、とても景観が良い街だからです。行った季節が６月だったこともあり、天候が非常に良く本当に壮快でした。街の大きさも、小さ過ぎず大き過ぎず。街の端から端まででも、自転車で巡れない事も無い距離感でした。自転車で過ごした事で良い運動にもなりましたし、旅行しながら、現地の人の生活に少しだけとけ込めた感じがして、ちょっと嬉しい気分にもなれました。だからアムステルダムの自転車巡りは本当にオススメ。わたしは次回もまた自転車で巡る予定です。